Нет предела совершенству. Именно так можно охарактеризовать необычную, привлекающую внимание скульптуру «Cloud Gate», расположенную на пощади AT&T Plaza в городском парке «Миллениум», в городе Чикаго. «Облачные врата» — это арт-объект, визитная карточка и самая известная достопримечательность мегаполиса, завоевавшая популярность среди жителей и туристов города благодаря своим необычным формам и отполированной до зеркального блеска поверхности.

Несмотря на то, что архитектурный объект не несет никакой полезной нагрузки, он собирает около себя толпы людей, желающих сфотографироваться рядом с «фасолькой» («The Bean») — именно так в народе прозвали зеркальную скульптуру, по своей форме напоминающую боб. Однако, в зависимости от того, с какой стороны посмотреть, «фасолька» может быть похожа на шар или яйцо. Его создатель, британский скульптор и художник индийского происхождения Аниша Капур, придавая своеобразную форму своему детищу, вкладывал в него совершенно иной смысл. Он лишь хотел отобразить застывшую каплю ртути. Нужно отметить, что сходство налицо. Эффект зеркальной поверхности достигнут за счет длительной полировки металла.

В это трудно поверить, но арт-объект представляет собой каркас, покрытый 168 пластинами нержавеющей стали толщиной в 1 см, сваренными воедино и тщательно отполированными. Вы не увидите ни единого шва. Конструкция весит 99,8 тонн. На создание скульптуры потребовалось около 2-х лет и было затрачено $23 млн. вместо планируемых $6 млн. Чтобы представить свое произведение в Миллениум-парке, Капур принимал участие в конкурсе – и выиграл его. Работы по возведению скульптуры начались в 2004 году, а официальной датой ее открытия считается 15 мая 2006 года. Автор является лауреатом премии Тернера и членом группы «Новая британская скульптура», в 2003 году был награжден Орденом Британской империи. Работы Капура находятся во многих музеях мира, в частности в Музее современного искусства в Нью-Йорке, Тейт-Модерн в Лондоне, Fondazione Prada в Милане, в Музее Гугенхейма в Бильбао, De Pont Foundation в Голландии и 21st Century Museum of Contemporary Art в Японии.

Вы только представьте, как в зеркальной поверхности «Облачных ворот» отражаются городские небоскребы и плывущие над ними облака. Можно пройти под 3,7 метровой центральной аркой, любуясь большими «вмятинами», и увидеть в них многочисленные забавные отражения самих себя. Бесшовные и полированные ворота «Cloud Gate» отражают и волшебно преображают силуэт Мичиган-авеню, небо и людей, находящихся поблизости, у которых всегда, кажется, есть желание прикоснуться к серебристой поверхности скульптуры. Скульптура мгновенно стала своеобразным магнитом, центром притяжения для каждого посетителя города. Ее любят за то, что она создана исключительно для развлечения и отдыха, просто за то, что она есть.